استعادت مدينة بيت لحم، مهد السيد المسيح عليه السلام، أجواء الفرح والبهجة ليلة أمس مع عودة احتفالات أعياد الميلاد لأول مرة منذ عامين، بعد توقفها نتيجة الحرب على غزة وما خلّفته من مشاهد الابادة التي خيمت على فلسطين كلّها.
وشهدت ساحة كنيسة المهد ومحيطها توافد المئات من أبناء المدينة والزوار ورجال الدين المسيحي للمشاركة في الصلوات والطقوس الدينية التقليدية، وسط إجراءات تنظيمية وأجواء احتفالية غلبت عليها مشاعر الشوق لهذه اللحظة التي طال انتظارها.
وأُقيمت الصلوات الاحتفالية داخل كنيسة المهد، حيث رفعت التراتيل والصلوات التي حملت رسائل دعاء من أجل إحلال السلام ووقف نزيف الدم في غزة، وعودة الحياة الطبيعية لكل المدن الفلسطينية. كما رُفعت الشموع وأُنيرت الشجرة الرمزية، في مشهدٍ اعتبره كثيرون رسالة أمل للعالم بأن الحياة قادرة على العودة رغم الجراح.
واختفت مظاهر احتفالات عيد الميلاد التقليدية في بيت لحم على مدار العامين الماضيين بسبب العدوان على قطاع غزة، لكن مع دخول اتفاق وقف إطلاق النار حيز التنفيذ في 10 أكتوبر/تشرين الأول الماضي، عادت الاحتفالات ووضعت شجرة عيد ميلاد كبيرة خارج كنيسة المهد في بيت لحم.
وانطلقت المجموعات الكشفية في استعراض رسمي، سارت بخطى ثابتة من شارع النجمة باتجاه ساحة المهد، تتقدمها الألحان الكشفية والأعلام، في حين توافد المواطنون من داخل المدينة وخارجها للاستمتاع بعروض الكشافة.
وكان بيتسابالا زار غزة في عطلة نهاية الأسبوع، وترأس قداس عيد الميلاد في رعية العائلة المقدسة بمدينة غزة الأحد.
وفي الوقت الذي تعود فيه أجواء الاحتفال إلى ساحة المهد، لا تزال بيت لحم تعاني حصارا إسرائيليا وإغلاقات ووضع حواجز أثّرت بشكل مباشر في حركة الفلسطينيين، وفي الاقتصاد المحلي، وفي القطاع السياحي الذي يشكّل ركيزة أساسية لحياة سكانها.